Αρχαίο Πνεύμα αθάνατο;

1) Τα κέρδη από τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν τεράστια, εξ ου και ο σκληρός ανταγωνισμός μεταξύ των Αρκάδων, των κατοίκων της Πίσας και της Ήλιδας για το ποιος θα καρπωθεί τα μεγαλύτερα ωφελήματα!

Ο Ξενοφώντας (Ελληνικά, Ζ, 28-29) αναφέρει πως το 364 π.Χ., στη διάρκεια της 104ης Ολυμπιάδας που διοργάνωναν οι Αρκάδες κι ενώ ήδη είχαν τελεστεί οι ιπποδρομίες και το πένταθλο, εισβάλλουν στον ιερό χώρο της Ολυμπίας οι Ηλείοι κι αρχίζει μεγάλη μάχη κοντά στους αθλητικούς χώρους αλλά και γύρω απ' το Βουλευτήριο και το ναό του Δία, μπροστά στα έκπληκτα μάτια χιλιάδων θεατών!

2) Ενώ στην καθημερινή ζωή των αρχαίων Ελλήνων προβλέπονταν αυστηρές ποινές σε όσους ασκούσαν βία, τραυμάτιζαν ή θανάτωναν άνθρωπο, στους Ολυμπιακούς Αγώνες τόσο οι Ελλανοδίκες όσο και οι θεατές έδειχναν υπερβολική ανοχή στη σκληρότητα. Ήταν πολύ συνηθισμένο φαινόμενο οι αθλητές να εξέρχονται από έναν αγώνα πάλης, πυγμαχίας και παγκρατίου με παραμορφωμένα πρόσωπα, σπασμένα κόκαλα, τυφλωμένοι, ακόμη και στραγγαλισμένοι...

3) Μόλις ο Ελλανοδίκης έθετε στο κεφάλι του νικητή τον κότινο, αυτό το απλό στεφάνι αγριελιάς, η ζωή του αθλητή άλλαζε συγκλονιστικά! Τον Ολυμπιονίκη περίμενε στην πόλη του ισόβια σίτιση με δημόσια δαπάνη, υπέρμετρες τιμές, αναγνώριση και σημαντικές φορολογικές απαλλαγές! Παράλληλα ελάμβαναν και σημαντικά χρηματικά ποσά ανάλογα με τις οικονομικές δυνατότητες της πόλης τους ...

4) Αρκετές ελληνικές πόλεις και ηγεμόνες για να εξασφαλίσουν Ολυμπιακές νίκες δεν δίσταζαν να εξαγοράσουν αθλητές άλλων πόλεων και να τους εμφανίσουν ως δικούς τους! Αλλά και πολλοί αθλητές, για να κερδίσουν χρήματα, προσφέρονταν να αγωνιστούν ως εκπρόσωποι άλλης πόλης! Ο Σωτάδης απ' την Κρήτη, π.χ., ενώ στην 99η Ολυμπιάδα νίκησε στον δόλιχο δρόμο ως εκπρόσωπος της πατρίδας του, στην επόμενη στέφθηκε νικητής ως ... Εφέσιος! Γι' αυτό και οι συμπατριώτες του τον καταδίκασαν σε εξορία ...

5) Δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις που κάποιοι αθλητές, προκειμένου να στεφθούν νικητές, δεν δίσταζαν να δωροδοκήσουν τους αντιπάλους τους αλλά και τους Ελλανοδίκες! Τέτοιες περιπτώσεις κατέγραψαν ο Παυσανίας, ο Πλούταρχος, ο Φιλόστρατος κ.ά.

6) Συχνές ήταν και οι απόπειρες εξαπάτησης ή χρήσης απαγορευμένων λαβών ή αντικανονικών χτυπημάτων σε αντιπάλους προκειμένου να τους πάρουν τη νίκη! Συνηθέστερη μέθοδος εξαπάτησης ήταν η ψευδής δήλωση για την ηλικία των αθλητών. Υπάρχουν ακόμη αρκετές παραστάσεις πάλης, πυγμαχίας και παγκρατίου που δείχνουν αθλητές να επιχειρούν να δαγκώσουν τους αντιπάλους τους ή να τους βγάλουν το μάτι ...