Οι "πύλες της κολάσεως"!

Σ’ αυτή τη ζωή ήταν πρώτ’ απ’ όλα ναυτικός!
Την αγαπούσε τη θάλασσα. Μα και την μισούσε ταυτόχρονα!
Ώρες-ώρες η ιδέα της σκοτεινής αβύσσου, που κατάπιε τόσους και τόσους, τον πλημμύριζε με θανάσιμο φόβο…
Όμως, αυτή ήταν η μοίρα του … ν’ αγαπάει αυτό που μισεί!
Εκείνο το φθινόπωρο βρέθηκε σε μεγάλη ανάγκη. Γι’ αυτό και δεν το πολυσκέφθηκε μόλις έμαθε ότι η εταιρία ζητά πέντε Έλληνες ναυτικούς που να υπηρέτησαν στους καταδρομείς ή στις ΟΥΚ …
Μόλις πάτησε το πόδι του στο καράβι κατάλαβε πως θα ’ταν δύσκολο μπάρκο. Το πλήρωμα προέρχονταν απ’ όλες τις γωνιές της γης, απ’ όλες τις φυλές, απ’ όλα τα λιμάνια του κόσμου!
Απ’ το πρώτο βράδυ οι μισοί τουλάχιστον έγιναν σκνίπα στο μεθύσι! Μαζί τους κι ο καμαρότος με τον τρίτο μηχανικό. Ο ξυλουργός πλακώθηκε στο ξύλο μ’ έναν ναύτη και κανείς δεν πήγε να τους χωρίσει μέχρι που έπεσαν κι οι δυο αιμόφυρτοι στο κατάστρωμα! Τους τύλιξαν σε κουβέρτες και τους κατέβασαν στο καμαρίνι του υποπλοίαρχου …
Λίγο πριν περάσουν το Σουέζ ενημερώθηκαν για τον ακριβή προορισμό τους, την Μπομπάσα της Κένυας. Αυτό σήμαινε πως έπρεπε να περάσουν το πιο επικίνδυνο μέρος των θαλασσών, τον Κόλπο του Άντεν, ανοιχτά στο Μογκατίσου, τον «παράδεισο των πειρατών», τις «πύλες της κολάσεως»!
Στη βόρεια Σομαλία, στο κέρας της Αφρικής, στις ημιαυτόνομες περιοχές του Πούτλαντ, έχουν τα ορμητήριά τους οι πιο επικίνδυνοι σύγχρονοι πειρατές. Δεν έχουν καμιά σχέση με τη ρομαντική εικόνα των γενειοφόρων κουρσάρων της Μεσογείου…
Με ταχύπλοα και φουσκωτά σκάφη, οπλισμένοι με καλάσνικωφ, ρουκέτες και τεράστια σπαθιά, πλησιάζουν τα ύφαλα των πλοίων, σκαρφαλώνουν με εκπληκτική επιδεξιότητα στο κατάστρωμα, αιχμαλωτίζουν το πλήρωμα, αρπάζουν το φορτίο και ζητάν λύτρα!
Ήξερε πολύ καλά πως για την πάρτη τους δεν θα ’δινε κανένας δεκάρα τσακιστή! Έπρεπε είτε να περάσουν είτε να πουλήσουν ακριβά το τομάρι τους…
Μόλις ο ήλιος έδυσε και τα καταγάλανα νερά του Ινδικού πήραν εκείνη τη γκριζωπή απόχρωση, το πλοίο έβαλε φουλ τις μηχανές και οι πέντε Έλληνες ταμπουρώθηκαν στο κατάστρωμα με το δάχτυλο στη σκανδάλη των πολυβόλων!
Γαμώ το … τέτοια φρίκη είχε να φάει από τα Ίμια!